Faltan menos de 48 horas para el cambio de mando y hay un hecho que llama la atención: la ausencia de una ceremonia de condecoración por parte de Gustavo Petro para con su sucesor, Abelardo De La Espriella. Sin importar la situación, este acto ceremonial se ha venido haciendo durante buena parte de la historia reciente. Durante esa ceremonia, se le impone al nuevo mandatario la Orden de Boyacá en el grado de Gran Collar, la Orden de San Carlos en el grado de Collar, y la Orden Nacional al Mérito en el grado de Gran Cruz Extraordinaria. Condecoraciones que únicamente entrega la cabeza del Ejecutivo.
Hace cuatro años, el 5 de agosto, se llevó a cabo dicha ceremonia en la Casa de Nariño. Al igual que hace 8 años y 16 años. En la ceremonia de 2022, tanto Iván Duque como Gustavo Petro se notaban tensos en la foto de la ceremonia, pero se cumplió un requisito que no es sólo protocolario y que sirve de muestra de la transición institucional entre dos gobiernos.
Todo parece indicar que entre este jueves y viernes no habrá un encuentro entre Gustavo Petro y Abelardo De La Espriella, por lo que habrá un problema en términos normativos. Las tres condecoraciones que impone el Presidente de la República debe recibirlas con anterioridad para que pueda impartirlas de forma posterior a la persona u organización a la que busque reconocer.
En los tres decretos con los que se crean las distinciones se deja claro que deben ser impartidas por el mandatario saliente a su sucesor. La Orden de Boyacá fue creada por Bolívar y ha tenido varias reformas en los criterios para su entrega, la más reciente es la del decreto 770 de 1982.
“El señor Presidente de la República con anterioridad al término de su período de gobierno, impondrá al presidente electo la condecoración ‘Orden de Boyacá’ en el Grado de Gran Collar”, dice el decreto en cuestión, que curiosamente también señala que la posesión presidencial debe hacerse en el Capitolio.
Una determinación similar dice el decreto con el que se creó la Orden de San Carlos, el 2397 de 1954, firmado por Gustavo Rojas Pinilla: “El Collar del Gran Maestre será entregado al Presidente entrante, de manos del Presidente saliente, días antes de que aquel tome posesión. A ese acto asistirán todos los miembros del Consejo; el Canciller presentará la venera y diploma. El Gran Maestre podrá entregar las insignias de la Orden siempre que así lo desee o disponga”.
La única distinción que no tendría ese reparo sería la Orden Nacional al Mérito. En el decreto 3086 de 1981, que la crea, se establece que “ el Presidente de la República es el Gran Maestre de la Orden, el Ministro de Relaciones Exteriores, el Gran Canciller, y el Director General del Protocolo, el Canciller, quien además actuará como Secretario del Consejo”. Es el único caso en el que no se deja constancia de que el presidente saliente debe condecorar al entrante.
Para algunos, es un mero tema ceremonial que no afectará la posibilidad de Abelardo De La Espriella para condecorar con dichas distinciones. “El presidente en ejercicio puede condecorar a quien él considere”; dijo Víctor Muñoz, exdirector del Dapre del gobierno Duque y quien participó de la ceremonia en la que el expresidente le entregó dichas condecoraciones a Gustavo Petro.
Otros señalan que no es un tema cualquiera, pues la norma es clara en que un mandatario debe tener las condecoraciones en su haber para luego poder entregarlas. Hacen énfasis en que no existe la figura de la autocondecoración para que De La Espriella se las otorgue y luego pueda entregarlas.
Ante la ausencia de una ceremonia como la que Duque tuvo con Petro, desde la Casa de Nariño responden que fue De La Espriella el que no quiso recibir ninguna distinción de Gustavo Petro. Coinciden en que el mandatario saliente debería condecorar al entrante para que este último pueda entregar las distinciones.
Ante un escenario de un presidente que no pudiese condecorar, la administración saliente encontró una solución jurídica. “El presidente Petro dejará firmados los decretos que ordena la ley y se las dejará ahí (las medallas) en una bolsita”, señalan. Lo que está claro es que el país no tendrá la foto de Gustavo Petro condecorando a Abelardo De La Espriella, lo que implica una ruptura de la tradición de cada cambio de gobierno.
JUAN SEBASTIÁN LOMBO DELGADO
Redacción política